JUEGOS OLÍMPICOS: ¡París deslumbra!

AP: Paris, Francia. - Un globo aerostático trajo un anillo de fuego olímpico a un cielo lluvioso y la cantante Celine Dion cantó desde la Torre Eiffel cuando París inauguró el viernes sus primeros Juegos Olímpicos de verano en un siglo, con una ceremonia inaugural que rompió las reglas y duró cuatro horas a lo largo del río Sena.

Las lluvias intermitentes no parecieron frenar el entusiasmo de los atletas. Algunos llevaban paraguas mientras navegaban en botes por el río, en una muestra de la resistencia de la ciudad mientras las autoridades investigaban presuntos actos de sabotaje contra la red ferroviaria de alta velocidad de Francia.

Con esta ambiciosa ceremonia, lo que estaba en juego para Francia era inmenso. Decenas de jefes de Estado y de gobierno estaban en la ciudad y el mundo observaba cómo París se convertía en un gigantesco teatro al aire libre. A lo largo del Sena, los monumentos emblemáticos se convirtieron en escenarios para bailarines, cantantes y otros artistas.

Eso incluyó el Museo del Louvre, cerca de donde el campeón de judo francés Teddy Riner y la corredora tres veces campeona olímpica Marie-Jose Perec encendieron el pebetero olímpico, que estaba atado a un globo gigante que flotó en la noche, un homenaje a los pioneros franceses de los vuelos tripulados.

“Sobrevivimos a la lluvia, pero no nos arruinó la diversión”, dijo la jugadora de vóley playa estadounidense Kelly Cheng. “Esta fue una de las noches más mágicas de nuestras vidas”.

A pesar del clima, las multitudes abarrotaron las orillas y los puentes del Sena y observaron desde los balcones, exclamando “ooh” y “aah” mientras los equipos olímpicos desfilaban en botes por el canal que se volvía cada vez más agitado.

Muchos de los cientos de miles de espectadores se acurrucaron bajo paraguas, ponchos de plástico o chaquetas mientras las lluvias se intensificaban, otros bailaron y cantaron, y algunos corrieron de sus asientos para buscar refugio.

“La lluvia no puede detenernos”, dijo la estrella del baloncesto estadounidense LeBron James, luciendo un poncho de plástico junto con la otra abanderada estadounidense, la tenista Coco Gauff.

El clima dio lugar a algunas escenas extrañas en el espectáculo, que combinaba actuaciones pregrabadas y en vivo: un pianista con el labio superior rígido tocaba mientras se formaban pequeños charcos en su piano de cola. Una bailarina de breakdance hacía sus movimientos sobre el brillo de una plataforma empapada por la lluvia. Algunos atletas con coloridas camisetas estilo Bermudas parecían vestidos para la playa, no para un diluvio.