Obesidad en perros y gatos: Una realidad que afecta la calidad de vida
La obesidad es una
problemática que afecta no solo a los seres humanos, sino también a nuestras
mascotas, lo que se ha convertido en una creciente preocupación de salud para
los expertos.
En el reino animal, el exceso de peso no es simplemente una
cuestión estética, es un factor que puede impactar significativamente la
calidad de vida y la longevidad de nuestros compañeros peludos.
La obesidad se puede definir como el aumento anormal de la
masa corporal debido a la acumulación de grasa. A diferencia de los humanos,
nuestras mascotas dependen completamente de nuestras decisiones relacionadas
con su dieta y nivel de actividad física, lo que coloca sobre nosotros una
responsabilidad directa en la gestión de su salud.
¿CUAL ES EL PESO IDEAL QUE DEBE TENER MI MASCOTA?
Según el sitio web de Purina, para las razas mini, como el
chihuahua o el yorkshire terrier, un rango de 1 a 6 kilogramos se considera
adecuado. Las razas pequeñas, como el bulldog francés o el pomerania, deben
mantenerse en el rango de 5 a 25 kilogramos. En el caso de razas medianas, como
el cocker spaniel o el beagle, el peso ideal varía entre 14 y 27 kilogramos.
Ahora bien, razas más grandes, como el labrador retriever o
el golden retriever, deben mantenerse entre 21 y 39 kilogramos. Finalmente,
para las razas gigantes como el gran danés o el san bernardo, se recomienda un
rango de 34 a 82 kilogramos.
Si bien la variación en el peso ideal es menos pronunciada en
gatos, en comparación con perros, es crucial mantener a los felinos dentro de
rangos específicos. El gato común europeo, una de las razas más comunes, debe
pesar entre 3.6 y 4.5 kilogramos para mantenerse en un estado óptimo de salud.
Para el gato persa, conocido por su pelaje exuberante, el
rango de peso adecuado es de 3 a 5.5 kilogramos. El gato siamés, por otro lado,
debe mantenerse entre 2 y 4.5 kilogramos.
Estos valores proporcionan una guía general, pero es
importante ajustar las recomendaciones tomando en consideración las necesidades
individuales de cada perro y gato, asimismo, factores como su edad, nivel de
actividad y salud general.
El gato persa, conocido por su pelaje exuberante, el rango de peso adecuado es de 3 a 5.5 kilogramos. El gato siamés, por otro lado, debe mantenerse entre 2 y 4.5 kilogramos
UN PROBLEMA EN AUMENTO
Las tasas de obesidad de las mascotas, tomando como parámetro
Estados Unidos, han aumentado constantemente en los últimos años. De acuerdo
con la última encuesta de prevalencia de obesidad de la Asociación para la
Prevención de la Obesidad en las Mascotas (APOP, por sus siglas en inglés), el
59% de los perros y el 61% de los gatos fueron clasificados con sobrepeso u
obesidad por su veterinario en 2022.
El 59% de perros que presentan sobrepeso u obesidad
representa un aumento con respecto al 56% registrado en los años 2018 y 2017.
Dentro de ese total, el 37% de los perros fueron catalogados con sobrepeso en
2022, una proporción que se mantiene constante desde 2018. Por otro lado, el
22% de los perros fueron identificados como obesos, evidenciando un incremento
en comparación con el 19% registrado en 2018.
Con relación a los felinos, el 61% fue diagnosticado con
sobrepeso u obesidad por su veterinario. Este porcentaje también ha
experimentado un aumento, aunque ligero, comparado con el 60% registrado en
2018 y 2017.
En la encuesta, el 28% de los gatos fueron catalogados como
con sobrepeso, en contraste con el 26% registrado en 2018, y el 27% en 2017.
Igualmente, el 33% de los gatos fueron clasificados como obesos, una cifra
similar a los resultados de las encuestas de 2018 y 2017.
POSIBLES CAUSAS Y CONSECUENCIAS
Los autores de la encuesta realizada por APOP afirman que el
aumento de perros domésticos con sobrepeso u obesidad puede ser el resultado de
la inactividad o sobrealimentación relacionadas con la pandemia.
También, creen que puede deberse al envejecimiento de la
población de perros, variaciones en el tamaño y la distribución de la muestra u
otras influencias desconocidas.
Otro aspecto de gran preocupación para los investigadores es
que muchos propietarios de perros y gatos no reconocen el exceso de peso o las
condiciones corporales de sobrepeso en sus mascotas.
Sobre las consecuencias de la obesidad advierten que: “Cada
vez hay más pruebas de que la obesidad en perros y gatos aumenta el riesgo de
muchas enfermedades no transmisibles (ENT), incluidos los trastornos cutáneos y
respiratorios, y la disfunción renal”.
Además, es importante tener en cuenta que este incremento de
peso eleva la probabilidad de desarrollar trastornos metabólicos y endocrinos,
como la diabetes. A su vez, se relaciona con enfermedades ortopédicas, como la
osteoartritis o la enfermedad del ligamento cruzado craneal, así como con
ciertos tipos de cáncer.
“La obesidad de las mascotas da como resultado una
calidad de vida reducida, dolor y sufrimiento significativos y mayores costes
económicos para los propietarios, lo que representa aproximadamente el 20% de
todas las reclamaciones de seguros de mascotas”, señalan.
![El 59% de perros que presentan sobrepeso u obesidad representa un aumento con respecto al 56% registrado en los años 2018 y 2017. Dentro de ese total, el 37% de los perros fueron catalogados con sobrepeso en 2022.](https://listindiario.com/files/vertical_main_image/uploads/2023/11/19/65599281af1f5.png)
¿QUE DEBO HACER SI MI MASCOTA
SUFRE DE OBESIDA?
La pérdida de peso en las mascotas
no tiene una solución mágica única, requiere un compromiso con un estilo de
vida más saludable. Esto implica equilibrar las calorías consumidas y
utilizadas por el cuerpo para funciones y actividades normales. Una modesta
reducción de peso puede disminuir significativamente el riesgo de enfermedades
que amenacen la vida de la mascota.
En ese sentido, la Asociación
Americana de Medicina Veterinaria (AVMA, por sus siglas en inglés) ofrece una
serie de recomendaciones que puede seguir el tutor de la mascota:
1. Ponga a su mascota primero
Es esencial realizar una
evaluación honesta de la salud y el peso de la mascota en colaboración con el
veterinario. El enfoque debe centrarse en la buena salud y la prolongación de
la vida de la mascota, identificando problemas médicos causados o exacerbados
por el exceso de peso.
2. No se trata de usted
En pocas palabras, “la evaluación
honesta del peso y la salud de su mascota hecha por su veterinario no es un
juicio o una evaluación de su propio peso o nivel de salud, o una declaración
sobre su capacidad para cuidar a su mascota”, indica AVMA.
3. Haga un compromiso en familia
Lograr y mantener un peso
saludable requiere el compromiso de toda la familia. Un plan de pérdida de peso
no tendrá éxito, si hay miembros de la familia que alimentan a la mascota en
secreto. Es crucial recordar que hay diversas formas de expresar amor a la
mascota, además de dar comida.
4. Proporcione una dieta nutritiva
y saludable
Eliminar sobras y bocadillos altos
en calorías, así como utilizar métodos para ralentizar la ingesta, como tazones
especiales o rompecabezas de comida, puede ayudar a controlar la alimentación
de la mascota. Proporcionar comidas más pequeñas y frecuentes con alimentos
equilibrados y nutritivos es esencial. Para ello, AVMA aconseja consultar al
veterinario sobre las opciones de alimentos adecuadas.
5. Establezca metas
Trabajar en equipo con el
veterinario para desarrollar metas realistas y seguras para la pérdida de peso
es fundamental. La rapidez en la pérdida de peso puede tener consecuencias
graves, por lo que se deben seguir recomendaciones específicas para cada mascota.
6. Hágalo divertido
Incorporar actividades que
disfruten tanto la familia como la mascota hace que el proceso sea más
placentero y beneficioso para todos.
7. Monitoree y registre los
progresos
Establecer y monitorear metas
ayuda a determinar la eficacia del programa de pérdida de peso. Registrar el
progreso permite hacer ajustes, según sea necesario, y mantener a la mascota en
un estado saludable y sostenible.
Por: Cibely Ramírez.
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