Dos bebés infectados con bacterias peligrosas que a veces se encuentran en la fórmula en polvo
AP: Estados
Unidos. - La peligrosa bacteria que provocó el
retiro y la escasez de fórmula en polvo el año pasado ha infectado a dos bebés
este año, matando a un niño de Kentucky y causando daño cerebral a un bebé de
Missouri.
Funcionarios
federales de salud confirmaron el jueves que en 2023 se reportaron dos casos de
infecciones invasivas causadas por cronobacter sakazakii, ambos en bebés que
consumieron fórmula infantil en polvo elaborada por Abbott Nutrition, la
empresa en el centro de la crisis de 2022.
Los
funcionarios de la Administración de Alimentos y Medicamentos dijeron que no
había evidencia de que las infecciones estuvieran relacionadas con la
fabricación y no había razón para emitir nuevos retiros del mercado. Las
bacterias se encuentran naturalmente en el medio ambiente y también pueden
llegar a la fórmula infantil una vez que se abre el paquete.
"No hay
indicios de un problema de salud pública más amplio relacionado con este
producto en este momento", dijo la FDA
en un comunicado.
Los
funcionarios de salud de Kentucky notificaron a los Centros para el Control y
la Prevención de Enfermedades el 15 de noviembre que un niño que consumió la
fórmula en polvo Similac Total Comfort murió después de haber sido infectado
con cronobacter sakazakii.
En Missouri,
a Mira White, de Sikeston, de 6 semanas, se le diagnosticó a principios de
marzo una infección cerebral causada por la bacteria, que se detectó en un
recipiente abierto de la fórmula Similac NeoSure en su casa.
El mismo tipo
de bacteria llevó a investigadores federales a cerrar una planta de fórmula
Abbott en Sturgis, Michigan, el año pasado cuando las inspecciones provocadas
por cuatro enfermedades infantiles, incluidas dos muertes, mostraron una
contaminación generalizada en la planta.
Desde que
enfermó, Mira ha sufrido convulsiones casi constantes y ataques de llanto
inconsolables, dijo su madre, Asian Davis, de 33 años. Los escáneres cerebrales
mostraron daño neurológico y tejido faltante causado por la infección.
“Le
afectó mucho el cerebro”, dijo Davis. "Ella
crecerá, pero será un progreso lento".
Los
investigadores de la FDA dijeron que “no identificaron un vínculo causal” entre
la infección de Mira y la fábrica de Casa Grande, Arizona, que fabricaba la
fórmula comercializada para bebés prematuros. Los funcionarios de Abbott
dijeron que no encontraron cronobacter en lotes de fórmula en la planta. Las
bacterias tampoco se encontraron en latas sin abrir de la fórmula Similac
NeoSure de la casa de Mira.
En Kentucky,
la FDA dijo que “no ha encontrado evidencia” de contaminación después de una
inspección el 21 de noviembre en una planta de Abbott. Los funcionarios no
identificaron al niño ni la ubicación de la planta.
Los
funcionarios de Abbott dijeron que no hay evidencia de que las condiciones en
las plantas de fabricación de la compañía o la contaminación en los productos
sellados causaran las enfermedades.
Frank Yiannas, ex
funcionario de la FDA a cargo de la seguridad alimentaria, advirtió que una
prueba negativa no garantiza que no haya contaminación.
“Un resultado
positivo significa mucho. Un resultado negativo no significa nada”,
afirmó.
Los defensores de la
seguridad alimentaria dicen que los trágicos casos subrayan el riesgo que se
pasa por alto de la fórmula en polvo, particularmente para los bebés nacidos
prematuramente, como lo fue Mira. Y destaca la necesidad de una mejor educación
para los padres y cuidadores sobre cómo preparar y utilizar estos alimentos
cruciales.
Mucha gente no entiende
que la fórmula infantil en polvo no es estéril, dijo Mitzi Baum, directora
ejecutiva del grupo sin fines de lucro STOP Foodborne Illness.
El polvo en sí puede
albergar gérmenes potencialmente peligrosos y se contamina fácilmente con
fuentes domésticas. La bacteria Cronobacter sakazakii es común en el suelo y el
agua superficial, así como en los alimentos secos.
Los bebés muy pequeños y
los que nacen prematuramente son vulnerables a las enfermedades causadas por el
germen porque su sistema inmunológico no está lo suficientemente desarrollado
para combatirlo.
A principios de este año,
los CDC advirtieron a los padres que se lavaran las manos y esterilizaran el
equipo y el medio ambiente antes de alimentar a los recién nacidos. La
advertencia se produjo tras la muerte en 2022 de un bebé por una infección por
cronobacter sakazakii vinculada a un extractor de leche contaminado.
Los CDC normalmente
reciben de dos a cuatro informes por año de enfermedades invasivas causadas por
cronobacter, aunque los funcionarios creen que es un recuento insuficiente. A
partir del 1 de enero, la agencia comenzará a rastrear formalmente las enfermedades
causadas por el germen. La fórmula infantil en polvo es la causa más común de
infecciones por cronobacter en los bebés, dijo la agencia.
Asian Davis dijo que
nunca había oído hablar de cronobacter sakazakii antes de que Mira se
enfermara.
La niña estuvo
hospitalizada durante semanas después de su nacimiento prematuro en enero, pero
se estaba desarrollando normalmente cuando regresó a casa en febrero. En marzo,
a los pocos días de darle a Mira la fórmula, Davis notó una diferencia.
"Dejó de
comer y chupar", recordó Davis. “Ese instinto maternal
entró y dije: 'Algo anda mal con mi bebé'”.
Después de una serie de
pruebas, los médicos diagnosticaron a Mira con meningitis bacteriana causada
por cronobacter sakazakii que se encuentra en su líquido cefalorraquídeo y en
su sangre.
El lunes, los abogados
que representan a Davis y su hija presentaron una demanda para demandar a
Abbott, alegando que la compañía vendió un producto defectuoso y que debería
haber advertido a los padres de bebés prematuros que la fórmula en polvo puede
causar enfermedades graves. Los funcionarios del tribunal de Illinois donde se
envió la demanda dijeron que las reclamaciones civiles pueden tardar días en
procesarse y que el caso aún no estaba en su sistema.
La demanda pendiente
también incluye a la familia de un segundo hijo, Ryker Brown, de DeKalb,
Illinois, que desarrolló meningitis bacteriana y daño cerebral en 2021 causado
por una infección por cronobacter después de consumir la fórmula Similac
NeoSure. No está claro cómo se infectó.
La planta de Abbott en
Michigan todavía está siendo monitoreada en virtud de un acuerdo legal con la
FDA.
La agencia, que fue
criticada por su lenta respuesta a enfermedades previas por cronobacter,
advirtió en agosto a otros tres fabricantes de fórmulas estadounidenses que
intensificaran sus esfuerzos para prevenir la contaminación en las plantas de
fabricación.
Davis, una madre soltera
con cuatro hijos mayores, no ha podido trabajar en su trabajo como asistente de
enfermería certificada debido a las graves necesidades de Mira. Dijo que se
unió a la demanda para crear conciencia sobre los peligros de las raras bacterias
y para financiar la atención futura de Mira.
"Necesitará cirugías y es posible que necesite una silla de ruedas", dijo Davis. "Ella podría necesitar esas cosas por el resto de su vida".
No hay comentarios