Misión Peregrine abandona su meta de llegar a la Luna tras quedarse sin combustible
EFE: Miami. - El módulo Peregrine, que partió este lunes a la Luna tras más de cincuenta años del último alunizaje de EE.UU.,
tan solo tiene 40 horas de combustible lo que no le permitirá llegar a su destino planeado para el
23 de febrero, según ha informado la compañía Astrobotic.
La Misión Peregrine Uno (PM1) se lanzó esta madrugada con éxito
sobre el nuevo y poderoso cohete Vulcan Centaur de United Launch Alliance (ULA) desde la Estación de la Fuerza
Espacial de Cabo Cañaveral en Florida pero a las pocas horas empezó a perder
energía.
Aunque los ingenieros
habían logrado reorientar los paneles del módulo hacia el Sol para su abastecimiento energético y habían recobrado la
comunicación con la nave, evidenciaron una “una pérdida crítica de
combustible”, señaló Astrobotic en una actualización sobre la misión.
“Si los propulsores
pueden continuar funcionando, creemos que la nave espacial podría continuar en
un estado estable de orientación durante aproximadamente 40 horas más según el
consumo actual de combustible”, ahondó la compañía
basada en Pittsburgh (Pensilvania).
Ante el nuevo panorama,
Astrobotic dijo que ahora el objetivo es acercar al módulo Peregrine “lo más posible” a la Luna
antes de que pierda potencia.
El módulo tenía por
delante un viaje de 46 días para llegar a la superficie lunar y convertirse en
la primera nave estadounidense en alunizar desde 1972.
Peregrine transporta
instrumentos científicos de la NASA como
parte de su iniciativa de Servicios Comerciales de Carga Lunar (CLPS, por sus
siglas en inglés) cuyo objetivo será el estudio de la exosfera lunar (la capa
externa), las propiedades térmicas del
regolito lunar (la capa de materiales no consolidados que descansan sobre roca
sólida), la abundancia de hidrógeno en el suelo del lugar de aterrizaje y el
seguimiento al entorno de radiación.
Las misiones
investigadoras, una de ellas mexicana, ayudarán también a comprender mejor
los procesos y la evolución planetaria, buscar pruebas de la existencia de agua
y otros recursos, y apoyar la exploración humana sostenible a largo plazo.
En este sentido, la NASA aseguró este lunes que, pese al
"revés" del módulo lunar tiene "más herramientas para
explorar el espacio".
El administrador de la
NASA, Bill Nelson, resaltó en redes sociales el "éxito" de hoy del
nuevo cohete Vulcan Centaur.
Agregó que Astrobotic
"está avanzando" para las entregas como parte de la iniciativa CLPS y
del programa Artemis de regreso a la Luna.
Astrobotic también
trabaja con la NASA "para determinar el impacto de las cinco
investigaciones científicas de la agencia a bordo de la nave espacial
Peregrine".
El módulo Peregrine también transportaba un fragmento de roca del Monte Everest, y las cenizas y ADN de entusiastas del espacio como el creador de “Star Trek”, Gene Roddenberry.
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