VIDA VERDE: Investigadores chinos crean proteína para alimentar animales a partir de carbón
EFE: Pekín. - Un
equipo de investigadores chinos ha desarrollado un método para crear proteína
usando metanol derivado del carbón con el fin de satisfacer
la creciente demanda de alimento para animales.
Se trata de la primera
vez que la producción de proteína a partir del carbón es económicamente viable,
explicó el profesor Wu Xin del Instituto de Biotecnología Industrial de
Tianjin, de la Academia de Ciencias de China.
“La investigación
sobre la síntesis de proteínas celulares a partir de metanol comenzó en la
década de 1980. Sin embargo, debido a los altos costes, los productos proteicos
sintetizados a partir de metanol no podían competir con la proteína de soja y
no se han producido a gran escala”, afirmó Wu en un artículo
publicado en la revista científica Biotechnology for Biofuels and Bioproducts.
Para resolver el
problema, su equipo recogió más de 20.000 muestras de levadura de viñedos,
bosques y pantanos de toda China, a partir de las cuales identificaron cepas
capaces de usar eficientemente varios azúcares y alcoholes como fuentes de
carbono.
Al eliminar genes
específicos en una cepa silvestre de un tipo de levadura que recibe el nombre
científico “pichia pastoris”, los expertos crearon una nueva levadura con una
tolerancia y una eficiencia metabólica al metanol mejoradas.
“La
eficiencia de conversión de metanol en proteína alcanzó el 92 % del valor
teórico”, informó la Academia de Ciencias de
China, citada por el diario hongkonés South China Morning Post.
La alta tasa de
conversión hace que este método de producción de proteínas sea atractivo
económicamente, a lo que se añade el hecho de que "no requiere tierra
cultivable, no se ve afectado por las estaciones y el clima, y es mil veces más
eficiente que las prácticas agrícolas tradicionales", según el
profesor Wu.
El Ministerio de
Agricultura y Asuntos Rurales de China señaló el mes pasado que la producción
de pienso animal del país alcanzó los 287 millones de toneladas en los primeros
11 meses del año, un 4 % más que en el mismo periodo del año anterior.
Para 2023, se espera que el consumo total de pienso animal del país asiático llegue a los 476 millones de toneladas, aunque el Ministerio ha implementado un plan de acción de tres años para la "reducción y sustitución" de la harina de soja en el pienso animal, como parte de los esfuerzos para "garantizar la seguridad alimentaria" y el "suministro estable de los principales productos agrícolas".
No hay comentarios