SALUD: Descubren la causa subyacente de la niebla cerebral asociada al Covid largo
EUROPA PRESS: Madrid,
España. - Un equipo de científicos del Trinity College de
Dublín (Irlanda) e investigadores de FutureNeuro han descubierto la causa de la
niebla cerebral y el deterioro cognitivo observados en algunos pacientes con
Covid largo.
En
los meses posteriores a la aparición del nuevo coronavirus SARS-CoV2 a finales
de 2019, un síndrome reportado por los pacientes denominado Long-Covid comenzó
a salir a la luz como una manifestación duradera de la infección aguda.
Hasta la fecha se han
notificado hasta 200 síntomas de Covid largo, pero en general los pacientes
informan de síntomas persistentes como fatiga, dificultad para respirar,
problemas de memoria y pensamiento y dolor articular/muscular.
Aunque la gran mayoría de
las personas que padecen Covid-19 se recuperan completamente, cualquiera de
estos síntomas que persista durante más de 12 semanas después de la infección
puede considerarse Covid prolongado.
En este sentido, el Covid
prolongado se ha convertido en un importante problema de salud pública desde el
estallido de la pandemia en 2020. Aunque las tasas de incidencia
internacionales varían, se calcula que afecta hasta al 10 por ciento de los
pacientes infectados por el virus del SRAS-CoV2.
De estos pacientes que
padecen Long-Covid, algo menos del 50 por ciento declaran algún tipo de efecto
neurológico persistente, como deterioro cognitivo, fatiga y niebla cerebral.
Ahora, los hallazgos
publicados por el equipo de Trinity en 'Nature Neuroscience' demuestran que
existe una alteración de la integridad de los vasos sanguíneos en el cerebro de
los pacientes que padecen Covid prolongado y niebla cerebral.
Esta filtración de los
vasos sanguíneos era capaz de distinguir objetivamente a los pacientes con
niebla cerebral y deterioro cognitivo en comparación con los pacientes que
padecían Covid Largo, pero no niebla cerebral.
El equipo dirigido por
científicos del Instituto Smurfit de Genética de la Facultad de Genética y
Microbiología del Trinity y neurólogos de la Facultad de Medicina también ha
descubierto una novedosa forma de resonancia magnética que muestra cómo el Long-Covid
puede afectar a la red de vasos sanguíneos del cerebro humano.
"Por primera vez, hemos podido demostrar que la filtración de los
vasos sanguíneos en el cerebro humano, junto con un sistema inmunitario
hiperactivo, pueden ser los factores clave de la niebla cerebral asociada al
Covid prolongado. Esto es de vital importancia, ya que la comprensión de la
causa subyacente de estas enfermedades nos permitirá desarrollar terapias
específicas para los pacientes en el futuro", ha indicado el catedrático de Genética y Jefe
de Genética en Trinity, e Investigador Principal de FutureNeuro, Matthew
Campbell.
"Emprender este complicado estudio de investigación clínica en un
momento de crisis nacional y cuando nuestro sistema hospitalario estaba
sometido a fuertes presiones es un testimonio de la habilidad y los recursos de
nuestros médicos en formación y nuestro personal. Ahora es probable que los
resultados cambien el panorama de cómo entendemos y tratamos las afecciones
neurológicas posvirales. También confirma que los síntomas neurológicos del
Covid largo son mensurables con cambios metabólicos y vasculares reales y
demostrables en el cerebro", ha afirmado el catedrático de Neurología y director de la Facultad de
Medicina de Trinity, e investigador principal de FutureNeuro, Colin Doherty.
MÁS ALLÁ DE COVID-19
En los últimos años se ha puesto de manifiesto que muchas enfermedades
neurológicas, como la esclerosis múltiple (EM), tienen probablemente una
infección vírica como factor desencadenante de la patología.
Sin embargo, siempre ha
sido difícil demostrar esa relación directa.
"En este
caso, el equipo del Trinity pudo demostrar que todos los pacientes que
desarrollaron Long-Covid habían sido diagnosticados de infección por SARS-CoV2,
ya que Irlanda exigía que todos los casos documentados se diagnosticaran
mediante los métodos más precisos basados en la PCR. El concepto de que muchas
otras infecciones víricas que dan lugar a síndromes postvirales podrían
provocar fugas de vasos sanguíneos en el cerebro puede cambiar las reglas del
juego y está siendo investigado activamente por el equipo",
ha indicado Campbell.
"Nuestros hallazgos han sentado las bases para nuevos estudios que examinen los acontecimientos moleculares que conducen a la fatiga postviral y la niebla cerebral. Sin duda, hay mecanismos similares en juego en muchos tipos distintos de infección vírica y ahora estamos muy cerca de comprender cómo y por qué causan disfunción neurológica en los pacientes", ha concluido el investigador postdoctoral y primer autor del estudio, Chris Greene.
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