ENFERMEDADES NEUROLÓGICAS: El 43% de la población mundial padece alguna enfermedad neurológica
EFE: ciencia. - Las afecciones neurológicas constituyen ya la principal causa de
enfermedad y discapacidad en el mundo, y afectan al 43% de la población
mundial, 3.400 millones de personas, según un exhaustivo estudio que recoge
este viernes la revista The Lancet Neurology.
El análisis, cuyos
últimos datos son de 2021, indica que ese año las afecciones neurológicas
fueron responsables de 443 millones de años de vida sana perdidos por
enfermedad, discapacidad y muerte prematura en el mundo, lo que las convierte
en la principal causa de mortalidad, por delante de las enfermedades
cardiovasculares.
Los autores advierten de
que el enorme impacto en la salud pública de estas enfermedades, que a menudo
pueden prevenirse, pone de manifiesto la urgencia de que la salud neurológica
se convierta en una prioridad para la sanidad pública mundial.
LAS
MÁS COMUNES
Las enfermedades
neurológicas más comunes en el mundo son el ictus,
la encefalopatía neonatal (lesión
cerebral), migraña, enfermedad de Alzheimer, y neuropatía
diabética (daño nervioso).
Le siguen la meningitis, epilepsia, complicaciones neurológicas del parto prematuro, trastorno
del espectro autista y cánceres del
sistema nervioso.
Las consecuencias
neurológicas de la covid-19 (deterioro
cognitivo y síndrome de Guillain-Barré) ocuparon el puesto 20 de enfermedades
neurológicas, con una pérdida de 2,48 millones de años de vida sana en 2021.
Por su parte, la
neuropatía diabética es la afección neurológica de más rápido crecimiento, los
afectados se han triplicado desde 1990, y llegando a alcanzar los 206 millones
de afectados en 2021 en sintonía con la prevalencia mundial de la diabetes.
EN
AUMENTO
El número de personas
afectadas por trastornos neurológicos ha aumentado notablemente en los últimos
30 años, y, en consonancia, las discapacidades y muertes prematuras asociadas a
ellos, que han crecido en un 18% de 1990 a 2021.
Los autores atribuyen
este incremento a factores de riesgo ambientales, metabólicos y otros
relacionados con el estilo de vida, aunque también al crecimiento de la
población mundial y a la mayor tasa de vida.
De hecho, matizan que si
se elimina el crecimiento demográfico las tasas de discapacidad y muertes
causadas por afecciones neurológicas habrían disminuido en torno a un tercio
(27% y 34% respectivamente) en todo el mundo desde 1990.
Atribuyen a la
disminución a una mayor concienciación, vacunación y esfuerzos globales de
prevención de algunas afecciones como el tétanos (caída de un 93% en
discapacidad y mortalidad), la meningitis (-62%) y el ictus (-39%).
PEOR
CUANTO MÁS POBRES
El análisis subraya que
más del 80% de las muertes y pérdidas de salud neurológicas se producen en
países de renta baja y media.
En Asia-Pacífico y
Australia, regiones de renta alta con la mejor salud neurológica, la tasa de
discapacidad y muertes atribuida a estas enfermedades, está entre 3.000 y 65
por 100.000 habitantes, respectivamente, en 2021.
El ictus, la migraña, la
demencia, la neuropatía diabética y los trastornos del espectro autista
representaron la mayor parte de los problemas de salud neurológicos.
Por el contrario, en las
regiones más desfavorecidas del África subsahariana occidental y central, la
tasa de discapacidad y muertes fue hasta cinco veces mayor (más de 7.000 y 198
por cada 100.000 personas, respectivamente) en 2021, siendo el ictus, la encefalopatía
neonatal (lesión cerebral), la demencia y la meningitis los que más
contribuyeron a la pérdida de años de vida saludable.
LA
PREVENCIÓN ES PRIORIDAD
Dado que muchas
afecciones neurológicas carecen de cura y que el acceso a la atención médica
suele ser limitado, “conocer y eliminar los factores de riesgo es esencial para
ayudar a frenar esta crisis sanitaria mundial", señala una de las autoras, Katrin Seeher, especialista en salud
mental de la Unidad de Salud Cerebral de la Organización Mundial
de la Salud (OMS).
En esa línea, el estudio
cuantifica la proporción de afecciones que se pueden evitar si se actúa contra
los factores de riesgos conocidos de enfermedades como el ictus, demencia,
esclerosis múltiple, enfermedad de Parkinson, encefalitis, meningitis y discapacidad
intelectual.
Subrayan, por ejemplo,
que eliminando 18 factores de riesgo a lo largo de la vida de una persona
-sobre todo la hipertensión arterial- se podría evitar el 84% de las
discapacidades globales por ictus.
Además, las estimaciones sugieren que el control de la exposición al plomo podría reducir los niveles de discapacidad intelectual en un 63%, mientras que la reducción de los niveles de glucosa en ayunas a niveles normales podría bajar las demencias en torno a un 15%.
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