Lluvia de estrellas Eta Acuáridas serán visibles a partir de este cinco de mayo
Madrid, España. - Este
será un buen año para observar las Eta
Acuáridas, puesto que la Luna nueva,
el 8 de mayo, permitirá seguir con oscuridad nocturna la lluvia de meteoros en
su cénit, a partir de este cinco de mayo al siete de mayo.
La lluvia de meteoros de las Eta
Acuáridas es visible todos los años entre el 19
de abril y el 28 de mayo.
Su observación es más favorable desde lugares ubicados en el trópico, como las
islas Canarias, y en el hemisferio sur, aunque también pueden llegar a ser
observadas en el hemisferio norte.
Las Eta Acuaridas están
asociadas con el cometa Halley, al igual que la lluvia de meteoros de las
Oriónidas, que tiene lugar en octubre. Los meteoros de las Eta Acuáridas tienen
una tasa de actividad de entre 40 y 85 meteoros por hora y una velocidad bastante
alta, unos 66 kilómetros por segundo, informa el Observatorio Astronómico
Nacional (OAN).
Para observadores en
latitudes medias el radiante de las Eta Acuáridas se sitúa por encima del
horizonte desde cuatro horas después de la medianoche hasta el amanecer.
LA
ESTELA DEL COMETA HALLEY
Los meteoros de las Eta
Acuáridas son fragmentos del cometa 1/P Halley. El Cometa Halley orbita
alrededor del Sol cada 76 años y fue visto desde la Tierra por última vez en
1986.
Como todos los años por
estas fechas, la Tierra atraviesa un anillo poblado con los fragmentos
desprendidos del cometa Halley. Cuando uno de esos fragmentos (o meteoroides)
entra en contacto con la atmósfera terrestre, se calcina por la fricción con el
aire creando así el resplandor luminoso que conocemos como meteoro o estrella
fugaz. El cometa Halley también es el origen de otra lluvia de meteoros, las
Oriónidas, que tienen su máximo en torno al 21 de octubre.
La correspondiente lluvia de meteoros parece tener un único centro de origen, un punto del que parecen surgir todas las estrellas fugaces. Ese punto se denomina “radiante” y su localización se utiliza para nombrar a la lluvia de estrellas. Así pues, las Ata Acuáridas tienen su radiante en la estrella eta de la constelación de Acuario.
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