CORRUPCIÓN: Puerto Rico demanda a exfuncionarios
AP: San Juan, Puerto
Rico. - El Departamento de Justicia de Puerto Rico anunció el
martes que ha demandado al menos a 30 exfuncionarios gubernamentales acusados
de corrupción para recuperar más de 30 millones de dólares en fondos públicos.
Entre los demandados
están tres exlegisladores, incluida María Milagros Charbonier, condenada en
mayo a ocho años en una prisión federal tras ser hallada culpable de robo,
soborno y crear un esquema de compensaciones indebidas.
“Vamos a recuperar
el dinero del pueblo puertorriqueño y a reclamarles una cuantía que suma tres
veces el daño causado por parte de quienes se han apropiado ilegalmente de los
fondos públicos”, dijo Domingo Emanuelli, secretario de
Justicia del territorio estadounidense no incorporado.
También se demandó a ocho
exalcaldes, entre los que están Félix Delgado, de Cataño, y Ángel Pérez, de
Guaynabo. Delgado fue sentenciado en marzo a pasar un año en una prisión
federal tras declararse culpable de aceptar sobornos a cambio de conceder contratos
municipales por varios millones de dólares. Pérez fue sentenciado en febrero a
más de cinco años en una prisión federal tras ser hallado culpable de soborno y
extorsión.
Por el momento, no se ha
podido contactar a sus abogados para que den sus comentarios.
Desde hace mucho tiempo,
el Departamento de Justicia de Puerto Rico ha sido acusado de no ejercer
medidas suficientemente estrictas para atacar la corrupción gubernamental
generalizada en la isla, y las autoridades federales han tomado las riendas en
los últimos años.
“Por primera vez en la Isla, el Departamento de Justicia de Puerto Rico
demandó a más de 30 convictos por corrupción para recobrar los fondos públicos
y los daños que le ocasionaron al pueblo mediante esquemas ilegales que han
provocado pérdidas millonarias a las arcas gubernamentales”, agregó Emanuelli.
El departamento también demandó a dos empresas: J. R. Asphalt, Inc., y
Waste Collection Corp. Las autoridades federales las habían acusado
anteriormente de tener vínculos con casos de corrupción gubernamental.
MEDIDAS PROVISIONALES
El Departamento de Justicia declaró que, de acuerdo con las normas
procesales civiles del territorio estadounidense, podría aplicar medidas
provisionales para recuperar activos y restringir la capacidad de los acusados
para vender propiedades.
Varios alcaldes han sido
detenidos por el FBI por presunta corrupción desde las elecciones de 2020, y
otros se enfrentan a cargos locales. Otros arrestos de alto perfil, no
relacionados con las demandas del martes, incluyen a la exgobernadora de Puerto
Rico, Wanda Vázquez Garced, quien fue arrestada en 2022 por presuntamente
sobornar a varias personas para financiar su campaña electoral para gobernadora
en 2020.
El año pasado, el
exalcalde de Trujillo Alto, José Luis Cruz Cruz, y Abel Nazario, exsenador y
exalcalde de Yauco, fueron condenados a prisión tras participar en un esquema
de soborno y malversación de fondos municipales, respectivamente. En 2022, los
exalcaldes de Aguas Buenas y Humacao, Javier García y Reinaldo Vargas, fueron
arrestados por conspiración, solicitar sobornos y extorsión.
En 2021, un día después de que Delgado se declarara culpable de soborno, el empresario Mario Villegas, fue acusado de presuntamente pagar sobornos a Delgado, cobrando más de 9,9 millones de dólares en contratos municipales para su empresa de asfalto y pavimentación. Villegas fue condenado a más de tres años de prisión.
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