SALÓN DE LA FAMA: Cooperstown prepara su gala para movilizar el béisbol a la ciudad
Santo Domingo, RD. - Cooperstown,
el pequeño “pueblito” ubicado al suroeste de Nueva York en el condado de
Otsego, se prepara para recibir a su más amplia legión de visitantes, en lo que
será una exaltación más en su historia con el bautismo de la clase 2024 a la
inmortalidad.
Cuatro nuevos miembros
tendrán este sagrado templo desde el fin de semana que comprende el 19 al 22 de
julio, que una vez más será un hermoso encuentro entre los simpatizantes del
béisbol y las figuras que por años le hicieron reír, aplaudir y disfrutar las
emociones del juego desde cualquiera de las facetas.
Antes les tocó el turno a
los Pedro Martínez, Randy Johnson, Ozzie Smith, Dave Winfield, Derek Jeter,
George Brett, Rickey Henderson, David Ortiz y muchos más.
Dentro de unas semanas
Adrian Beltre (95.1 %), Todd Helton (79.7 %), Joe Mauer (76.1 %) y Jim Leyland,
tendrán las responsabilidades de contar sus historias y los esfuerzos que
realizaron para ser los protagonistas del pódium, la mañana del 21 de julio en
el Clark Sports Center de la ciudad.
Ellos cuatro se
convertirán en los inmortales 359 del más solemne Salón de la Fama que registra
deporte alguno, y justo a sus espaldas estarán sentados gran parte de “la crema
y nata” que ha tenido el béisbol en toda su historia, en que lamentablemente decenas
de ellos ya han fallecidos.
Aunque según el censo del
2022 el poblado registra unos 4,675 habitantes, los fanáticos llegarán desde
múltiples localidades estadounidenses y como en cada exaltación quedará pequeño
el espacio para albergar a tantas personas.
Como muestra está el año
pasado, que se estimó en más de 75 mil los amantes del béisbol que fueron a
darle su espaldarazo a Fred McGrieff y Scott Rolen, los inducidos en el 2023 y
este año, al ser cuatro que tendrán su residencia en Cooperstown, se espera que
el número sea mayor.
Por ejemplo, Beltré fue
ícono en Texas y Los Ángeles, Mauer fue un jugador adorado en Minneapolis,
Helton sentó gran clase en Colorado, en tanto Leyland fue un estratega que
estableció el respeto en Pittsburgh y Detroit.
Esto sin mencionar las
localidades en que nacieron cada uno, cuyos habitantes querrán estrechar las
manos y tomarse fotos con los ídolos de sus ciudades.
UN FIN DE SEMANA DE ACTIVIDADES
La exaltación incluye todo un fin de semana de actividades para el
deleite de quienes se trasladan desde diferentes lugares para pernoctar estos
días en Cooperstown y pueblos aledaños, que incluye a Albany, la capital de
Nueva York.
El paquete de actividades inicia el viernes con el paseo con Ozzie
Smith, el brillante exparacorto inmortalizado en la exaltación del 2002, quien
encabeza un recorrido con los turistas presentes por todas las instalaciones de
Cooperstown, visitan el gran museo, les ofrecen regalos con posterior a ser
autografiados, donde ellos pueden tomar fotos y videos de recuerdos y también
interactuar y fotografiarse con varios de los inmortales que por tradición
están presentes en el evento.
Este recorrido tiene un costo de 1,000 dólares y previamente los
interesados adquieren sus boletos. Cada año es elevado el grupo que acude al
fin de semana de exaltación y se llevan esta clase de recuerdo con quienes
fueron sus ídolos.
Smith, es el tutor del recorrido, interactúa con ellos y responde
cualquier tipo de inquietudes que tengan. Esta actividad se realiza en horario
de 8:00 a 11:00 de la mañana.
El sábado se realiza la presentación de los premiados, acto que inicia a
las 3:00 de la tarde. Allí los exaltados responden preguntas de las decenas de
medios de comunicación presentes.
A las 6:00 de la tarde del sábado se realiza la gran parada de las
leyendas por las calles principales de Cooperstown, la cual es observada por
miles de simpatizantes. Por lo regular este recorrido dura alrededor de 1.30
horas.
El domingo es el acto principal con la exaltación de los nuevos miembros
en el Clark Sports Center, donde los presentes desafían el sol en el extenso
parque para escuchar los discursos de los nuevos miembros. Tradicionalmente los
actos duran entre 2.30 a tres horas.
Mientras que el lunes es el día final con una especie de mesa redonda
con los nuevos miembros, quienes son entrevistados en el Doubleday Field.
Por lo regular cada año se viven momentos maravillosos durante los días
que comprenden uno de los fines de semanas más emotivos que conoce la historia
del béisbol.
Por: Pedro Briceño.
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