¿Por qué es tan inusual el huracán Beryl?
Washington, Estados
Unidos. - El huracán
Beryl, el primero de lo que promete ser una temporada extraordinaria en el
Atlántico Norte, ya ha dejado asombrados a los científicos al aumentar de
intensidad tan rápidamente y al hacerse muy potente tan pronto en el año.
A pesar de haber batido
varios récords, también está demostrando ser el ejemplo perfecto de lo que los
expertos predicen que será más probable como consecuencia del cambio climático.
He aquí las principales características de este huracán y la causa principal de
ellas: un océano mucho más cálido de lo normal.
Formado
lejos de las costas
Beryl se formó el viernes
en el sureste de las Antillas y se convirtió pronto en un huracán de categoría
1 el sábado.
Su formación fue "mucho
más al este del Atlántico de lo que es habitual en esta época del año", explica
a la AFP Andra Garner, climatóloga de la Universidad de Rowan.
Este fenómeno está
vinculado, según ella, a la temperatura actual del océano Atlántico, que no
suele ser lo bastante cálida en estas zonas en esta época del año como para
permitir la formación de una tormenta de este tipo.
"Nunca se
había formado un huracán tan al este, tan temprano en el año",
añade en su blog Brian McNoldy, investigador especializado en huracanes de la
Universidad de Miami.
Rápida
intensificación
El huracán Beryl se
intensificó muy rápidamente, en menos de un día, hasta convertirse en un
importante huracán de categoría 4.
"Es difícil
expresar con palabras lo increíble que es esto",
comenta Brian McNoldy.
Pero aunque sea "sorprendente
ver este fenómeno ante nuestros ojos", también está "en línea
con lo que la ciencia nos dice que podemos esperar de un mundo más
cálido", señala Andra Garner, que ha publicado un estudio sobre este
fenómeno de intensificación.
"En los
últimos 50 años, hemos comprobado que los huracanes tienen ahora más del doble
de probabilidades de pasar de una tormenta relativamente débil -de categoría 1
o inferior- a un huracán mayor, de categoría 3 o superior, en el espacio de 24
horas", explica. "Eso es lo que hizo
Beryl".
El
más potente tan pronto
Beryl pasó a categoría 4
el domingo, último día de junio. Nunca antes se había registrado un huracán de
esta categoría en ese mes.
El lunes, alcanzó la
categoría 5, la más alta, batiendo en dos semanas el récord del huracán de esta
categoría más precoz de la temporada, según los expertos.
La temporada de huracanes
se extiende desde principios de junio hasta finales de noviembre en el
Atlántico Norte. Pero según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica
estadounidense (NOAA), los primeros huracanes importantes (de categoría 3 o superior)
suelen empezar a formarse a finales de agosto o principios de septiembre.
El
culpable: un Atlántico sobrecalentado
El mayor motivo de lo que
vemos con Beryl es la temperatura de las aguas del océano Atlántico, que lleva
más de un año a niveles récord.
"Cuando nos
levantamos por la mañana, tomamos una taza de café con cafeína para ponernos en
marcha", compara Andra Garner. "Las aguas
cálidas de un huracán son un poco como la cafeína de nuestro café, permiten que
la tormenta se ponga en marcha y coja fuerza".
Las aguas del Atlántico
Norte, así como las del Caribe y el Golfo de México, están actualmente entre
1°C y 3°C por encima de lo normal, según la NOAA. Las temperaturas de mayo ya
se acercaban a las previstas para agosto.
Así pues, aunque Beryl "no
tenga precedentes", "no puedo decir que sea inesperado desde
un punto de vista científico", subraya la experta.
"Sabemos que cuando calentamos el planeta y los océanos, hacemos que este tipo de eventos sean más probables", añade, señalando a las emisiones humanas de gases de efecto invernadero. "Beryl es casi exactamente lo que esperamos desde el punto de vista de la climatología".
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